Hur kan vi säga att körsång gör att vi mår bra?

“Själva förväntan på att få sjunga i kör är också en hälsofaktor. Kören ger en rytm av gemenskap och musikutövande som får bära även mellan körövningarna.”

Många berättar att de mår bra av att sjunga i kör. Cirka 600 000 svenskar gör det varje år. Men vad vet vi om hur det påverkar oss att sjunga i kör?

De senaste decennierna har det kommit alltmer forskning om hur musik i allmänhet och körsång i synnerhet påverkar fyskisk och psykisk hälsa. Visste du exempelvis att om du sjunger i kör får du starkare skelett, bättre immunförsvar och kan få lika starka lyckokickar som av orgasm? Så sammanfattar åtminstone tidningen Land ett antal olika forskningsrapporter om körsång.

Forskaren nyanserar bilden

En av forskarna bakom några av rapporterna som citeras är Töres Teorell, läkare och professor emeritus vid både Karolinska institutet och Stockholms universitet. Han framhåller gärna körsångens hälsofördelar men tycker dock att media förenklar bilden.

Under senare år har jag skrivit en del om sambanden mellan musik och hälsa och det har också lett till att jag blivit intervjuad många gånger. Det mest slående i rubriksättningen av dessa intervjuer är att budskapet alltid blir starkt förenklat – ”Bli frisk av musik!” är en typisk rubrik. Min målsättning i den diskussion som jag för är att försöka ringa in vilken musik som på vilket sätt, för vem och i vilket sammanhang skulle kunna ge långsiktiga goda effekter på hälsan.

-          Töres Teorell i Socialmedicinsk tidskrift 2/2010

Han reserverar sig på forskares vis för att tillskriva musik och körsång mirakeleffekter och pekar på att ibland är det svårt att veta vad som är orsak och verkan. Är exempelvis körsångare friskare än genomsnittet för att körsång ger hälsofördelar eller för att de personer som sjunger i kör och blir sjuka väljer att sluta? Persondynamiken i en kör kan också vara påfrestande som beskrivs i dokumentären Kören – en film om Tensta Gospel Chior.

Gemenskap och flow

En av de viktigaste positiva effekterna av körsång menar Töres är upplevelsen av gemenskap och socialt sammanhang. Det var också det som tusentals svenska och norska körsångare saknade mest med körsången under den tid då pandemin gjorde att många körövningar ställdes in. Den enkätstudien genomförde Töres tillsammans med bland annat Eva Bojner Horwitz, professor i musik och hälsa på Kungliga musikhögskolan och medlem i referensgruppen kopplad till ”Körsång för psykisk hälsa”.

Eva har utforskat en annan aspekt som många körsångare saknade med att inte sjunga i kör under pandemin; flow. Detta något svårfångade fenomen kan beskrivas som det tillstånd där avslappad trygghet och fokus kombineras. Du är så trygg och uppslukad av en aktivitet att du släpper självmedvetenheten och kan fungera med skärpt förmåga. Saknaden av flow var betydligt större hos de körsångare i enkäten som sjungit länge i kör. Körsångare som rimligen känner sig trygga både med sig själva som körsångare och körsång som fenomen.

Social ledare i projektkörerna

För deltagarna i projektkörerna ”Körsång för psykisk hälsa” är upplevelsen av flow rimligen inte så stark. De flesta är ovana med att sjunga i kör. Däremot satsar vi mycket på kanske den viktigaste hälsofördelen med körsång; den sociala sammanhållningen. I projektkörerna har vi tre körledare; två musikaliska ledare och en social ledare. Den sociala ledaren arbetar med att välkomna alla deltagare, stimulera till samtal vid fikapausen och fånga upp de deltagare som kan behöva guidas in i gemenskapen.

Karin Svärdh är social ledare i den första projektkören som sjungit tillsammans i Örebro under hösten 2024. När hon intervjuades i Talkshow i P1 (38 minuter in i klippet) nämnde hon en annan aspekt som körsångarna i enkäten saknade och som hon menar är positiv; att ha något att se fram emot under veckan. Själva förväntan på att få sjunga i kör är också en hälsofaktor. Kören ger en rytm av gemenskap och musikutövande som får bära även mellan körövningarna.

Kan vi säga att körsång gör att vi mår bra? Nja. Att det är en mirakelmedicin som hjälper alla är inte sant. Samtidigt finns det många forskningsstudier som visar på olika hälsoeffekter av att sjunga tillsammans med andra. För oss som är engagerade för körsång är det mest en bekräftelse på det vi själva upplevt och hört många berätta. Körsång kan hjälpa oss må bättre!

Emmanuel Ingelsten
Kommunikatör i ”Körsång för psykisk hälsa”